Foram atendidos 750 feridos, e há 1.500 desaparecidos, o que leva a crer que o número de mortes vá subir, segundo as autoridades.

Equipes de resgate e voluntários viraram a noite numa busca casa a casa, naquele que foi classificado com o tornado mais mortal em mais de 50 anos, segundo o “New York Times”.

O presidente Barack Obama, em viagem pela Europa, manifestou nesta terça-feira a sua tristeza com a devastação provocada no final de semana dizendo-se “inconsolável” e anunciou que visitará a área afetada no domingo.

“Nossos pensamentos e nossas orações estão com as famílias que estão sofrendo neste momento”, disse Obama aos jornalistas em Londres, depois de prometer auxílio federal para os trabalhos de reconstrução.

“Tudo o que podemos fazer é fazê-los saber que os Estados Unidos estão profundamente preocupados com eles e vamos fazer absolutamente tudo para nos assegurarmos de que podem se recuperar”, acrescentou.

Mais de 2.000 construções -um terço desta cidade de 50 mil habitantes- foram danificadas ou destruídas quando o tornado de vários quilômetros atingiu a localidade após um alerta emitido apenas 24 minutos antes.

Os moradores de Joplin foram advertidos para a possibilidade novas tempestades mais fortes depois do tornado.

As chamas e a fumaça das tubulações de gás rompidas saíam das casas destruídas e das lojas reduzidas a escombros e de automóveis transformados em montes de ferro retorcido.

Os centenas de feridos tiveram de ser retirados da cidade porque o tornado destruiu o hospital principal, o Centro Médico Regional Saint John’s. Um helicóptero médico estava entre os veículos esmagados, vidros estilhaçados e registros médicos espalhados.

As previsões meteorológicas alertam para o mau tempo em Oklahoma, Kansas, no extremo norte do Texas e no sudoeste do Missouri.

Mais violento de 73 – O tornado em Joplin foi o mais violento dos 73 que assolaram nove estados do centro do país no final de semana, informou o Serviço Meteorológico Nacional, e ocorre depois que uma onda de fenômenos similares que deixou 361 mortos em abril em vários estados americanos. (Fonte: G1)